Вчені розгадали таємницю глибоководної “пурпурової шкарпетки”

• 4 лютого 2016

Scripps Institution of Oceanography

Ані очей, ані мозку, ані внутрішніх органів

Вченим вдалося розгадати таємницю походження однієї з найзагадковіших живих істот – Xenoturbella, що живе на дні океану й зовні виглядає як пурпурова шкарпетка.

Науковці впродовж 60 років намагалися розгадати ДНК цієї дивної істоти й класифікувати її бодай до якогось тваринного виду.

Нове відкриття вчених, опубліковане у журналі Nature, стверджує, що “пурпурова шкарпетка” належить до одного із найбільш ранніх видів життя.

Чотири нових підвиди

“Ми називаємо їх “пурпуровими шкарпетками”, – розповідає професор американського Інституту океанології Скріппса Грег Руз. – Якщо ви уявите собі шкарпетку, яку зняли й кинули на підлогу – то саме так ця істота і виглядає. Чи як кулька, з якої випустили повітря”.

Уперше істоту описали у 1949 році.

Глибоководна дивовижа не має ані мозку, ані очей, ані внутрішніх органів – лише отвір для прийому їжі й випорожнення.

Впродовж останніх 60 років вчені проводили багато досліджень, аби з’ясувати походження істоти, проте безрезультатно.

• Читайте також:

  Пращури змій мали чотири ноги і рили нори

Так одне із досліджень ДНК припустило, що Xenoturbella належить до молюсків – проте такий висновок виявився помилковим.

“Виявилося, що вони визначили ДНК того, що ця істота їсть”, – пояснює помилку попередників професор Руз.

Інше дослідження припустило, що істота колись була більш складною, проте з еволюцією позбулася усіх “зайвих” органів.

Scripps Institution of Oceanography

Істота отримала своє прізвисько за зовнішньою схожістю із предметом людського гардеробу

Зрештою краще дослідити і класифікувати “пурпурову шкарпетку” вченим вдалося завдяки знахідці іще чотирьох підвидів Xenoturbella на дні Тихого океану.

Крім того, науковцям уперше вдалося зняти істоту на відео завдяки дистанційно-керованим підводним апаратам.

Одна із чотирьох знайдених істот має довжину у 20 см. Вчені дали їй назву Xenoturbellamonstrosa. Ще один знайдений підвид назвали Xenoturbella churro – на честь солодкої іспанської випічки чурро, на яку схожа знайдена істота.

• Читайте також:

  Вчені з’ясували, яка тварина винайшла секс

Чотири нові підвиди дали змогу науковцям провести ширші й детальніші генетичні тести.

“Ми підтверджуємо той факт, що вони мають розглядатися як доволі примітивна група істот”, – пояснює професор Руз. За його словами, “пурпурова шкарпетка” перебуває біля самої основи ланцюжка еволюції.

Більше таємниць

Scripps Institution of Oceanography

Вчені досі не знають, як харчується істота, у якої немає жодних внутрішніх органів – лише зовнішня оболонка?

Водночас вчені попереджають, що остаточно розгадати таємницю Xenoturbella їм все ж поки що не вдалося.

“Ми ніколи не бачили, як вона харчується. Ми знаходимо їх там, де живуть молюски, і коли вивчаємо їх, до знаходимо всередині ДНК цих молюсків. Проте коли ми їх розтинаємо, їхні нутрощі порожні”, – каже професор Руз.

“У них є лише рот. Вони не мають зубів, не мають жодної структури всмоктування, що може розщеплювати молюсків”, – пояснює вчений.

Науковці сподіваються, що подальші дослідження океанського дна допоможуть пролити світло на одну із найзагадковіших істот планети.

Джерело