Допомогу незалежним ЗМІ у Європі обговорювали у Європі медіаексперти та представники громадських організацій під час дискусії у Національному фонді на підтримку демократій. Разом вони з’ясовували чому попри потужну донорську підтримку медіа у таких країнах, як Сербія, Боснія та Болгарія, ЗМІ не витримали перевірки на міцність економічною кризою 2008 року. Також медіаексперти давали поради як із урахуванням усіх цих чинників краще розвивати незалежні медіа у Східній Європі, зокрема йшлося і про Україну.

Медіаексперт, Леон Морс, заступник директора міжнародної організації IREX, яка підтримує освіту, ЗМІ та громадянське суспільство, в ефірі «Голосу Америки» висловив думку, що незалежні ЗМІ в Україні зараз перебувають під значним тиском не лише з боку уряду, але і з боку суспільства.

«З боку суспільства висловлюються сподівання та вимоги, щоб ЗМІ займали патріотичну позицію. Це ми спостерігаємо протягом останнього року з огляду на події у східній Україні, – зазначив Леон Морс. – Крім того, попри ситуацію на сході, також існує проблема політизованості власників ЗМІ. Можливо, тепер журналістам не треба настільки боятися тиску з боку влади, з боку закону, але їм все ще доводиться переживати за свої робочі місця і боятися втратити роботу».

Водночас медіаексперт переконаний, що попри політизованість власників найбільших ЗМІ, в Україні існують незалежні засоби масової інформації.

«Ми можемо спостерігати, як працює, наприклад, «Громадське телебачення». Вони можуть покладатися на рекламу онлайн як на джерело прибутку. І хоча за багатьма оцінками рекламний сектор в Україні, а, відповідно, і прибутки ЗМІ, зменшуються, проте оцінки вказують на те, що онлайн-телебачення та реклама в онлайн-відео буде збільшуватися», – каже Леон Морс.

Він наголошує, що є моделі, за яких ЗМІ та журналісти стають дешевшими, але при цьому охоплюють ширшу аудиторію, зокрема, через соціальні мережі.

«Як це відбувається з блогерами, активістами чи журналістами – всі вони створюють цікаві історії, новинні повідомлення, проводять розслідування та здійснюють інші види журналістської роботи. Це вказує на те, що незалежність журналістики можна зберегти і в нинішніх умовах», – стверджує заступник директора IREX.

Леон Морс нагадав, що його організація проводила дослідження рейтингу стійкості ЗМІ, починаючи з 2001 року.

«Зокрема ми встановили, що між 2013 роком і до сьогодні в Україні спостерігається зростання у таких сферах, як менеджмент ЗМІ, його якість, плюралістичність голосів, які отримали місце на сторінках ЗМІ та в ефірах. Ми також спостерігаємо окреме негативне явище – місменеджмент (mismanagement – дослівно «неспроможність управління» – ред.), для мене це головна причина для занепокоєння», – зазначив експерт.

Торкнувшись теми власності у медіа, Леон Морс також прокоментував небажання українського президента відмовитися від права власності на «5-й канал».

«Я розумію бажання людини триматися своєї бізнес-імперії, яка свідчить про його здобутки. Але перебуваючи у статусі політичного лідера, дуже важко поєднати це зі збереженням бізнес-імперії. Мені здається, якщо президент Порошенко продемонструє готовність відмовитися від бізнесу, це стане потужним, хоробрим, демократичним кроком», – резюмував медіаексперт Леон Морс. 

Джерело